সমাচার দর্পণ ১৮১৮ সালের ২৩ মে শ্রীরামপুর মিশন থেকে প্রকাশিত হয়। শ্রীরামপুর মিশন থেকে প্রকাশিত এটি দ্বিতীয় পত্রিকা। সমাচার দর্পণ প্রকাশের এক মাস আগে প্রকাশনা শুরু করে ‘দিগদর্শন’ নামে মাসিক পত্রিকাটি। উভয় পত্রিকার সম্পাদক ছিলেন জন ক্লার্ক মার্শম্যান। সমাচার দর্পণ বাংলা ভাষার প্রথম সাপ্তাহিক সংবাদপত্র। পত্রিকাটিতে যেসব সংবাদ ছাপান হতো-
ক. জজ, কালেক্টর ও অন্য রাজকর্মচারীদের নিয়োগ,
খ. ইংল্যান্ড ও ইউরোপ থেকে আগত সংবাদ এবং দেশের নানা সমাচার
গ. বাণিজ্যবিষয়ক নতুন সংবাদ,
ঘ. জন্ম, বিবাহ ও মৃত্যুবিষয়ক সংবাদ,
ঙ. ভারতবর্ষের প্রাচীন ইতিহাস, পন্ডিতলোক এবং বইয়ের বিবরণ,
চ. গভর্ণর কর্তৃক জারিকৃত আইন ও হুকুম প্রভৃতির বিবরণ,
ছ. ইউরোপিয়দের রচিত বই থেকে এবং ইংল্যান্ড হতে আসা বইয়ের শিল্প ও কলকারখানার বিবরণ।
যেহেতু দিগদর্শণ পত্রিকায় ইতিহাস, সাহিত্য, ভূগোল ও বিজ্ঞান বিষয়ে আলোচনা হত, সেদিক বিবেচনায় ‘সমাচার দর্পণ’কেই প্রথম বাংলা সংবাদ পত্র বুঝানো হয়। এই সাপ্তাহিক পত্রিকাটি প্রতি শনিবারে প্রকাশিত হত। পত্রিকাটির মূল্য ছিল মাসিক দেড় টাকা।
এ দেশীয় পণ্ডিতরাও পত্রিকাটির সম্পাদনা করেছেন। সমাচার দর্পণের প্রথমাবস্থায় সম্পাদকীয়-বিভাগে পন্ডিত ছিলেন জয়গোপাল তর্কালঙ্কার। ১৮২৪ সালের জানুয়ারি মাসে তিনি কলকাতা গভর্নমেন্ট সংস্কৃত কলেজে সাহিত্যের অধ্যাপক পদে যোগদান করলে পন্ডিত তারিণীচরণ চার বৎসর সমাচার দর্পণ সম্পাদনে সহায়তা করেন। ১৯৫২ সালে সমাচার দর্পণের প্রকাশনা একেবারে বন্ধ হয়ে যায়।