আশির দশকে (১৯৭৯) অর্থনৈতিক সংকটে থাকা উন্নয়নশীল দেশগুলোর অর্থনৈতিক সংকট উত্তরণের জন্য ওয়াশিংটনভিত্তিক তিনটি প্রতিষ্ঠান মার্কিন ট্রেজারি ডিপার্টমেন্ট, আইএমএফ ও বিশ্ব ব্যাংক ১০টি সুপারিশ (Prescription) প্রদান করে। এই প্রেসক্রিপশনকেই ইংরেজ অর্থনিতীবিদ উইলিয়ামসন ১৯৮৯ সালে সর্বপ্রথম ওয়াশিংটন কনসেনসাস নামে অভিহিত করেন। যার মাধ্যমে মুক্তবাজার অর্থনীতির নয়া উদারতাবাদী(Neo-liberalism) অর্থনৈতিক নীতি সারা বিশ্বে ছরিয়ে দেয়ার দায়িত্ব গ্রহণ করে উক্ত তিনটি প্রতিষ্ঠান। ভালো উদ্দেশ্যে করা হলেও অনেকে এ থেকে পুঁজিবাদের গোপন মোড়ক উন্মোচন করেছেন। অনেকে মনে করেন এটা উন্নয়নশীল দেশগুলোকে আরও ভালোভাবে শোষণ করার একটা ব্যবস্থা। কেননা মুক্তবাজার অর্থনীতির নামে উন্নয়নশীল দেশগুলোকে উন্নত দেশের বাজারে পরিণত করা হয়েছে। এই কনসেনসাস এর নীতি অনুযায়ী শিক্ষা ও স্বাস্থ্য ক্ষাতে ব্যয় বাড়ানোর কথা থাকলেও, আমারিকা তা নিজেই না মেনে ঐ দুই খাতের চাইতে সামরিক ব্যয় বেশি করে।