Zero-sum game কোন খেলায় একজন খেলোয়ার যে পরিমাণ অর্থ লাভ করে, তা অপর খেলোয়ারের হেরে যাওয়া অর্থের সমান। জয়ী খেলোয়ারের সকল অর্থ যোগ করে তা থেকে বিজিত খেলোয়ারের অর্থের পরিমাণ বাদ দিলে ফলাফল শূন্য। একেই গেম থিওরিতে জিরো-সাম গেম বলে। Zero-sum game শব্দবন্ধটি গেম থিওরির হলেও বর্তমানে তা অর্থনীতি ও রাজনীতিতে ব্যবহৃত হয়। জিরোসাম গেম এর মূলকথা হলো একজন গেইনার হলে অন্যজন অবশ্যই লুজার হবে। দুইজন কখনোই একসঙ্গে গেইনার বা লুজার হতে পারেনা। আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বা রাজনীতির ক্ষেত্রে বাস্তববাদীরা পৃথিবীর পুরো সম্পদকে জিরো সাম বলে মনে করেন। যেখানে এক দেশ কিছু অর্জন করলে অন্য দেশকে অবশ্যই সেই অর্জন টুকুর লোকসান গুনতে হয়।