১৬৪৮ সালের পূর্বে রাষ্ট্রের অন্যতম উপাদান সার্বভৌমত্ব ছিল না। ধর্মীয়, গোত্রীয়সহ যেকোনো তুচ্ছ কারণে মানুষ যুদ্ধ বাধিয়ে দিত। অন্যদের অভ্যন্তরীণ ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করত। তখন রাজনীতি ও ধর্মনীতি প্রায় অঙ্গাঙ্গীভাবে জড়িত ছিল। ১৬১৮ থেকে ১৬৪৮ সাল পর্যন্ত সারা ইউরোপে প্রটেস্টান্ট ও ক্যাথলিক সম্প্রদায়ভুক্ত খ্রিস্টান রাজ্য গুলোর মধ্যে ব্যাপক যুদ্ধ-বিগ্রহ চলতে থাকে । ১৬৪৮ সালের ওয়েস্টফেলিয়া সন্ধি দ্বারা তার অবসান ঘটলে বিশ্বের বুকে স্বাধীন সার্বভৌম রাষ্ট্র হিসেবে সুইজারল্যান্ড এর আত্মপ্রকাশ ঘটে যার সঙ্গে সঙ্গে গোড়াপত্তন হয় আধুনিক রাষ্ট্রব্যবস্থার। তারপর থেকে প্রতিটি রাষ্ট্র সার্বভৌমত্ব ভোগ করে।