উপমহাদেশে বণিকদের আগমন
সাত শতক থেকে এ অঞ্চলের সঙ্গে আরব বণিকদের ব্যবসা-বাণিজ্য ছিল একচেটিয়া। তারা বাণিজ্য করত মূলত সমুদ্রপথে। ১৪৫৩ খ্রিস্টাব্দে কন্সষ্টান্টিনপোল অটোমান তুর্কীরা দখল করে নেয়। ফলে উপমহাদেশের সাথে জলপথে ব্যবসা-বাণিজ্য বন্ধ হয়ে যায়। সুতরাং প্রাচ্যের সাথে পাশ্চাত্যের ব্যবসা-বাণিজ্যের জন্য ভিন্ন জলপথ আবিষ্কারের প্রয়োজন হয়ে পড়ে। মূলত এ কারণেই ইউরোপীয় শক্তিগুলো সমুদ্রপথে উপমহাদেশে আসার অভিযান শুরু করে।
ইউরোপ থেকে সমুদ্রপথে ভারতবর্ষে আসার পথ আবিষ্কৃত হয় ১৪৮৭ সালে। ভাস্কো-দা-গামা ভারতবর্ষে আসেন ১৪৯৮ সালে। ১৫১৪ সালে পর্তুগিজ বণিকিরা আসা শুরু করেন এবং ১৫৮০ সালে তারা ব্যাবসা-বাণিজ্য শুরু করেন। এর পর ১৬০০ সালে ইংরেজরা, ১৬০২ সালে ওলন্দাজরা, ১৬৬৪ সালে ফরাসিরা বাংলায় আগমন করেন।
